中药包括中药材、中药饮片和中成药三大支柱，中药材即原药材，是生产中药饮片和中成药的原料。我国是世界中药资源最丰富的国家，而中药材产业是我国最具特色的传统优势产业之一，也是最具有市场潜力的朝阳产业。
随着我国对中药现代化建设步伐的加快，中药材种植已被各界关注，而现代中药的兴起无疑给我国中药材种植业带来新的发展，目前各地政府相继出台大力支持中药材种植的政策，鼓励药农种极种植中药材。
一、我国中药产业发展现状
中医药是我国的传统国粹，是中华民族优秀传统文化的重要组成部分。中药产业是我国具有比较优势的传统特色产业。我国拥有丰富的中药资源，据不完全统计，我国现有中药资源12807种，其中，药用植物11146种，药用动物1581种，药用矿物80种，320种常用植物药材蕴藏量达到850万吨左右。全国药材种植面积超过580万亩，药材生产基地600多个，常年栽培的药材达200余种。这些丰富的中药资源为我国中药产业的规模化发展提供了基础的资源保障。近年来，随着一系列扶持、鼓励中药产业政策的颁布、实施，我国中药产业取得了一定的发展，主要表现出如下几个方面的特征：
1.是中药产业产销呈现良好的发展态势。
据2012年发布的《中医药事业发展“十二五”规划》显示，到2015年，我国中药工业总产值预计将达5590亿元，这意味着年均增长为12%。“十一五”期间，我国的中药工业总产值实现了22%的增长速度，从2005年的1192亿元达到2010年的3172亿元。
2.中药产业在促进医药行业发展中的作用日益凸显。
从工业产值增长率来看，1995年到2009年十年间，中药产业的产值增长率为811.2%，而医药行业总体的产值增长率为716.5%，中药产业产值增长率高出医药产业约95个百分点。这充分说明中药产业在整个医药行业发展中处于快速发展的地位，能够有效促进医药行业的顺利发展。此外，从中药产业销售产值所占的比重来看，中药产业销售产值占医药行业销售总产值的比重从1995年的15. 98%提高到2009年的25 . 05 %，增长了近10个百分点。这表明：中药产业己经发展成为医药行业的重要组成部分，其发展状况在很大程度上直接影响医药行业整体的发展。
3.中药产业盈利能力逐渐增强。
近年来我国中药产业、医药行业的产值利税率与成本费用利润率。除了极少数年份之外，不管是产值利税率还是成本费用利润率，中药产业都明显高于医药行业整体盈利水平。另外，从中药产业本身的盈利能力来看，中药产业的利润率总体呈上升趋势，这一点从成本费用利润率很容易看出。
二、当前中药产业发展中面临的主要问题
1. 中药产业发展水平低下
近20年来，我国中药产业获得了较为快速的发展，年平均增长速度达20%以上，年销售额已突破800亿美元。但是，从总体情况来看，我国中药产业的发展水平并不理想。中国中医科学院中药研究所提供的数据显示，占全世界人口25.22%的中国，医药产业仅占全球的7%，天然药物仅占世界天然药物市场的3%-5%，中药出口额不足国际中草药市场的10%，与我国天然药物大国的地位极不相称。2003年，全国中药工业总产值（中成药和饮片）达810.27亿元，占医药工业总产值的26.11%，仅占GDP的0.69%。另一方面，中医药在国际市场上仍处于尴尬地位，身份难以合法化。由于地位尴尬，使得中医药虽然在世界100多个国家有市场，但普遍难以进入国际医药和保健品的主流市场，大部分只能在华人圈子里使用。
2.中药产业基础薄弱，研发投入严重不足。
目前，我国中医药的基础理论研究和应用基础研究与其他学科相比基础薄弱，尚不能对有效药方的作用机制完全解释清楚，对其有效成份或有效部位也处于探索阶段。同时，中药产业的生产企业的研发费用投入较低，一般不超过其销售收入的1%左右，而发达国家相应的研发费用比重是2.5%-4%。由于科研经费投入不足，直接导致了对中药药理药效的研究乏力，无法加大开发中药新品种的力度，从而制约了中药现代化产业发展。根据美国制药协会统计，2000年，美国开发成功一个新药投入8.02亿美元。研发成本的投入占总销售额的15%以上，而我国远远低于这一水平，不足5%。另外，美国需要十多年时间才能研发出一种新药，而我国一些企业或者研究机构花费5、6年时间都认为过于漫长。风险方面，美国要筛选一万个化合物，成功率是万分之二，也就是说，一万个提出申请的化合物只有1至2个被美国美国食品与药物监督管理局（FDA）批准为药物。
3.中药知识产权保护力度不够。
由于不保护药品的多家生产，对企业投资新药的吸引力不大，从而造成中药企业专利市场转化率低，中药企业申请专利较少的现状。制药企业是一个高技术、高风险、高投入、高回报的产业，而这些小企业用于新药物的开发研究投入微乎其微，技术附加值极高的新制剂的开发也处于落后状态。因此，为了生存需要，“进行有限的仿制”便成为许多企业选择的捷径。目前，我国新药的审批条件是，只要符合安全